lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll VILLA DE ARCENIEGA lllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllllll Arceniega es un apacible rincón del noroeste de Alava. Desde antiguo fué cruce de rutas comerciales de Castilla al Puerto de Bilbao por la Peña Angulo y desde Vitoria por Orduña hacia Cantabria. Esto explica la existencia de casas Torre en su entorno y del ilustre pasado del municipio dan fe los 47 escudos de armas que lucen en sus fachadas. La Villa se encuentra a 220m. sobre el nivel del mar, rodeada de montes de unos 600m. de altura. Un pequeño río cruza el valle y pasa bajo un puente antiguo. Aguas arriba en el embalse que abastece a Arceniega y que está en tierras de Burgos, puede practicarse la pesca con caña. La Villa tiene una extensión de 28,5 Km? y una población +/- de 1370 Hb.que aumenta el doble en los meses de verano al acudir a sus pisos en modernas urbanizaciones. Pertenecientes al municipio le rodean los pueblos de Sojoguti, Retes de Tudela, Santa Coloma y Mendieta, donde hoy en día la principal actividad es la ganadería, el clima es similar al de la Cornisa Cantábrica. La Villa cuenta con frontón y polideportivo cubiertos, dos campos de futbol, piscinas y pistas de tenis al aire libre, un Hostal y varias cafeterías y algunos bares con restaurante. La gastronomía local cuenta con personalidad propia y es preparada con materias primas de excelente calidad como el cordero lechal, chorizos, morcillas, pan, queso de oveja y vaca además de una gran variedad de productos hortícolas. Dos líneas de autobuses comunican la localidad con Bilbao y Vitoria y a 10 minutos en coche se puede acceder a estaciones de trenes Bilbao-Santander por la estación de Sodupe y Bilbao-Madrid por la estación de Amurrio, encontrándose la Villa aproximadamente a una distancia de 35 0 40 minutos en coche entre los aeropuertos de Sondica - Bilbao y Foronda - Vitoria Arceniega conserva su asentamiento medieval. Situada sobre una colina, la Villa se urbanizó sobre 3 calles paralelas, la de Arriba, la de En Medio y la de Abajo, comunicadas entre ellas por 2 cantones. Como consecuencia de la invasión napoleónica y las guerras carlistas, edificios y murallas soportaron grandes destrozos y los archivos fueron incendiados. De la muralla que rodeaba el recinto, unicamente quedan vestigios en su lado sur. Las calles de Arriba y En Medio son las que se encuentran mejor conservadas, la calle de Abajo en estos momentos está hecha carretera en lugar de adoquinada como las otras dos. La Parroquia comprende el pórtico y un edificio adosado al mismo e integrado con el resto, arquitectónicamente. Se trata de la primera Casa-Ayuntamiento de Arceniega erigida por acuerdo del Concejo de 1642. El edificio del Pórtico fué terminado en 1646, sobre el arco del centro hay tres escudos: uno pontificio, a la izquierda el de las armas reales y a la derecha el escudo de Arceniega. El pórtico está pavimentado con losas sepulcrales. El Campanario es una sólida torre almenada, sita junto a la parte sur de la muralla. En el escudo de Arceniega se resaltan bien tres torres que están en buen estado hoy día y que vemos a continuación, dos son particulares y la mayor del Municipio arrendada como Hotel. Torre de Sojoguti Torre de Ayala Torre de Mendieta A siguiente página >